ถุงพลาสติกได้รับความนิยมเป็นอย่างมากในปัจจุบัน เพราะใช้งานสะดวก ใช้ประโยชน์ได้หลากหลาย และราคาไม่แพงถุงพลาสติกมีหลายประเภท จำแนกตามชนิดของพลาสติกที่ใช้ผลิต และจำแนกตามลักษณะการใช้งาน ดังนั้นก่อนจะนำถุงพลาสติกมาใช้ เราจึงควรศึกษาคุณสมบัติของถุงพลาสติกแต่ละประเภท เพื่อให้สามารถนำถุงพลาสติกมาใช้งานได้อย่างถูกต้องเหมาะสม และปลอดภัย วันนี้เราจะมาแนะนำถุงพลาสติกที่นิยมใช้กันแพร่หลายมากที่สุด 3 ประเภท ได้แก่
- ถุงพลาสติกเย็น หรือถุง PE นั้นมีสีค่อนข้างใส เป็นถุงที่ใช้บรรจุสิ่งของที่มีอุณหภูมิปกติหรือมีความเย็น ผลิตจากเม็ดพลาสติกชนิดโพลีเอทธิลีน (Polyethylene: PE) ซึ่งมีคุณสมบัติที่ดี ในการกันความชื้นมิให้ผ่านเข้าออก เป็นฉนวนไฟฟ้าที่ดี มีความเหนียว และทนทานต่อแรงดึงปานกลาง ฉีกขาดยาก แต่มีข้อเสียคือไม่สามารถกันก๊าซซึมผ่าน และไม่ทนต่อน้ำมันหรือไขมัน นอกจากนั้น ถุง PE หรือถุงเย็น ยังไม่สามารถทนต่อความร้อนสูงได้ แต่สามารถทนความเย็นได้ถึง -100 องศาฟาเรนไฮต์ ส่วนใหญ่นิยมนำถุงเย็นมาบรรจุอาหารที่ต้องเก็บช่องแช่แข็ง หรือแช่เย็น เนื่องจากเนื้อฟิล์ม สามารถทนความเย็นได้มาก และยังนำมาบรรจุชิ้นงาน เพราะความเหนียวของเนื้อฟิล์ม ทำให้ถุงไม่แตก หรือ ฉีกขาดง่าย เมื่อขนย้าย หรือขีดข่วนจากสินค้าที่อยู่ด้านใน
- ถุงพลาสติกร้อน เป็นถุงที่ใช้บรรจุอาหารและของร้อน ผลิตจากเม็ดพลาสติกโพลีโพรพิลีน (Polypropylene: PP) มีคุณสมบัติทนความร้อนได้สูงถึง 110 องศาเซลเซียส PP เป็นพลาสติกที่เบาที่สุด มีความแข็ง ความเปราะ และแตกง่ายน้อยกว่า HDPE ทนต่อแรงกระแทก ทนทานต่อการขีดข่วน ไม่เสียรูปง่าย ไอน้ำและ ออกซิเจนซึมผ่านได้น้อย และทนต่อสารเคมี ลักษณะของ PP คือ ใส และเป็นมันวาว ไม่สามารถทนต่อความเย็น ไม่สามารถนำไปแช่แข็งได้ จึงนิยมนำมาทำเป็นพลาสติกสำหรับใช้งานในทางการแพทย์ หรือห้องปฏิบัติการเพราะทนต่อความร้อนสูง สามารถนำไปอบฆ่าเชื้อได้ และนำไปผลิตเป็นถุงบรรจุอาหาร โดยสามารถนำเข้าไมโครเวฟได้นอกจากนั้น PP ยังนำไปใช้ผลิตเป็นฉนวนไฟฟ้าได้ดีมาก
- ถุงพลาสติก HDPE เป็น ถุงร้อนขุ่น เนื้อถุงจะมีความหนาแน่นสูง ความแข็งแรง โปร่งแสง แสงผ่านได้น้อย มีความเหนียว ค่อนข้างนิ่ม ยืดหยุ่น แข็งแรงต้านทานแรงต่างๆ ได้ดี ไม่มีกลิ่น ทนทานต่อสารเคมี และตัวทำละลาย หลายชนิด มีคุณสมบัติทนความร้อนได้ถึง 100 องศาเซลเซียส และทนความเย็นได้ถึง 0 องศาเซลเซียส แต่ไม่เหมาะกับการนำไปแช่แข็ง ถุงสามารถพิมพ์ลวดลายตกแต่งได้ เหมาะสำหรับบรรจุสิ่งของ และอาหารต่างๆ ถุงพลาสติก HDPE สามารถผลิตได้บางกว่าถุงประเภทอื่นเมื่อใช้งานในลักษณะเดียวกัน แต่จะมองไม่เห็นสินค้าที่บรรจุอยู่ภายใน หรือเห็นไม่ชัด เนื่องจากมีเนื้อสีขุ่น มีความทนทานต่อการฉีกขาดและทนต่อการเจาะเป็นรูได้เป็นอย่างดีถูกนำไปใช้อย่างกว้างขวางในการบรรจุสินค้าเกษตรกรรม เสื้อผ้า สารเคมี อุปกรณ์ก่อสร้าง อุปกรณ์ไฟฟ้า และงานอุตสาหกรรมอื่นๆ
